La radiocommande et le servo de direction forment le lien entre vos mains et la voiture. Une radio précise et un servo adapté rendent le pilotage plus sûr et plus régulier ; un ensemble sous-dimensionné rend la voiture imprévisible, quel que soit le moteur. Voici les critères à connaître pour choisir l'un et l'autre.
La radiocommande
La technologie 2,4 GHz
Toutes les radiocommandes actuelles utilisent la bande des 2,4 GHz. L'émetteur et le récepteur sont « appairés » (en anglais « binding ») : le récepteur ne répond qu'à son émetteur, ce qui évite les interférences entre pilotes. Plus besoin de quartz ni de fréquences à partager comme autrefois.
Chaque marque utilise son propre protocole. Un récepteur doit donc être compatible avec l'émetteur : vérifiez-le avant d'acheter un récepteur supplémentaire pour une deuxième voiture.
Le nombre de voies
Une voie correspond à une fonction commandée. Une voiture utilise au minimum deux voies : la direction et l'accélération/freinage. Une troisième ou quatrième voie peut servir à des fonctions supplémentaires : treuil de crawler, éclairage, boîte de vitesses, réglage à distance du variateur. Pour débuter, une radio 3 voies suffit largement.
Pistolet ou manches
- Radio pistolet : volant pour la direction et gâchette pour l'accélération et le frein. C'est le format standard en voiture, le plus intuitif.
- Radio à manches : deux manches, comme pour l'aviation. Elle reste marginale en voiture.
Prenez la radio en main si possible : l'ergonomie, la taille de la poignée et la position du volant comptent beaucoup lors de longues séances.
Mémoires de modèles et réglages
Une radio avec mémoires de modèles enregistre les réglages de plusieurs voitures. Pratique si vous en possédez plusieurs. Les fonctions utiles :
- Trim et sub-trim : centrage précis de la direction.
- Fin de course (EPA) : limite le débattement du servo pour éviter qu'il force en butée.
- Dual rate : réduit le débattement total de la direction.
- Exponentiel : adoucit la réponse autour du neutre.
- Inversion du sens de chaque voie.
- Failsafe : définit ce que fait la voiture en cas de perte de signal, typiquement ramener les gaz au neutre ou freiner.
Réglez et testez toujours le failsafe, roues décollées du sol, en éteignant l'émetteur.
La télémétrie
Certaines radios reçoivent des informations de la voiture : tension de batterie, température du moteur, régime, parfois vitesse. Il faut un récepteur compatible et, selon les cas, des capteurs ou un variateur compatible. La télémétrie est utile pour surveiller la tension des batteries et la température du moteur pendant le réglage du rapport de transmission.
Le servo
Le couple
Le couple, exprimé en kg·cm, indique la force du servo : un servo de 10 kg·cm peut en théorie soulever 10 kg au bout d'un bras d'un centimètre. Un couple suffisant maintient la direction précise malgré les forces exercées par les roues. Les besoins augmentent avec le poids de la voiture et l'adhérence des pneus : un 1/8 tout-terrain ou un crawler demande bien plus de couple qu'une touring 1/10.
La vitesse
La vitesse s'exprime en secondes pour 60° de rotation (s/60°). Plus la valeur est faible, plus le servo est rapide. Un servo rapide rend la voiture plus réactive, ce qui est recherché sur piste. En crawler, la vitesse compte moins que le couple.
Le couple et la vitesse annoncés dépendent de la tension d'alimentation : comparez les servos à la même tension.
La tension et le BEC
Les servos « HV » (haute tension) acceptent une tension plus élevée, souvent jusqu'à 7,4 V ou 8,4 V, pour plus de couple et de vitesse. Le servo est alimenté par le BEC (circuit d'alimentation) du variateur : vérifiez que la tension réglée sur le variateur ne dépasse pas celle admise par le servo et le récepteur. Consultez la notice du fabricant.
Format standard ou low profile
- Standard : le format le plus répandu, pour la majorité des voitures tout-terrain et loisir.
- Low profile (bas) : plus plat, il abaisse le centre de gravité. On le trouve sur beaucoup de voitures de piste touring et de buggys de compétition.
- Mini et micro : pour les petites échelles.
Vérifiez le format prévu par la notice de votre châssis.
Analogique ou numérique
Un servo numérique corrige sa position beaucoup plus souvent qu'un servo analogique. Il tient mieux sa position et offre plus de précision, au prix d'une consommation de courant un peu plus élevée. C'est le standard actuel pour la piste et la compétition.
Pignons plastique ou métal
Les pignons métal résistent mieux aux chocs transmis par les roues, notamment en tout-terrain et en 1/8. Les pignons plastique sont plus légers mais plus fragiles. Un sauve-servo en bon état protège le servo dans tous les cas.
Les cannelures
L'axe de sortie du servo possède un nombre de cannelures propre à chaque marque : 25T est le plus répandu, 23T et 24T existent chez d'autres fabricants. Le palonnier ou le sauve-servo doit correspondre exactement : un palonnier inadapté glisse ou abîme l'axe. Vérifiez avant de commander.
En résumé
- Radio 2,4 GHz pistolet, 3 voies suffisent pour débuter ; les mémoires de modèles sont utiles dès deux voitures.
- Réglez fin de course et failsafe systématiquement.
- Servo : couple en kg·cm, vitesse en s/60°, comparés à la même tension.
- Vérifiez la compatibilité HV avec le BEC du variateur.
- Choisissez le format (standard ou low profile) prévu par votre châssis.
- Palonnier et sauve-servo doivent correspondre aux cannelures (23T, 24T, 25T).
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