Sur une voiture de piste touring 1/10, les pneus sont le seul contact avec le sol. Aucun réglage de châssis ne compensera un pneu inadapté à la piste ou mal préparé. Le choix dépend du revêtement, de la température, de votre catégorie et, très souvent, du règlement de votre club. Voici les éléments à connaître pour faire un choix éclairé.
Caoutchouc ou mousse
Les pneus caoutchouc
C'est le choix le plus répandu en touring 1/10, en extérieur sur asphalte comme en intérieur sur moquette. Un pneu caoutchouc se compose d'une enveloppe, d'un insert en mousse à l'intérieur et d'une jante sur laquelle il est collé. Il est polyvalent, supporte bien les variations de température et offre un comportement progressif.
Les pneus mousse
Les pneus mousse sont constitués d'une mousse compacte collée directement sur la jante. Ils offrent beaucoup d'adhérence et une réponse très directe sur certaines pistes. Leur usage dépend fortement de la discipline et de la région : ils sont courants dans certaines catégories et interdits dans d'autres. Ils s'usent aussi plus vite et se rectifient (on parle de « truing ») pour retrouver un diamètre régulier.
Avant tout achat, renseignez-vous sur ce qui est pratiqué et autorisé sur votre piste.
Les gommes : dureté et température
Chaque fabricant propose plusieurs gommes (composés de caoutchouc), de la plus tendre à la plus dure. Il n'existe pas d'échelle commune entre les marques : une gomme « 32 » chez un fabricant ne correspond pas forcément à une gomme « 32 » chez un autre.
- Gomme tendre : plus d'adhérence, surtout par temps frais ou sur piste peu adhérente, mais usure plus rapide.
- Gomme dure : plus durable, adaptée aux pistes chaudes et très adhérentes, où une gomme tendre deviendrait instable ou s'userait très vite.
La bonne gomme dépend de la température de la piste, qui varie beaucoup entre une matinée fraîche et un après-midi d'été. Observez ce que roulent les pilotes réguliers de votre club : c'est souvent le meilleur point de départ.
Le pneu imposé en compétition
De nombreux clubs et championnats imposent un pneu unique (ou une liste restreinte) par catégorie. L'objectif est de limiter les coûts et de mettre les pilotes sur un pied d'égalité. Vérifiez le règlement avant d'acheter : un pneu non conforme peut vous empêcher de rouler en course.
Les inserts
L'insert est l'anneau de mousse placé à l'intérieur du pneu caoutchouc. Il soutient le flanc et influence le comportement :
- Insert souple : le pneu se déforme davantage, gagne en adhérence et en progressivité, mais peut devenir flou à haute vitesse.
- Insert ferme : réponse plus directe et plus précise, moins de déformation, parfois moins d'adhérence.
- Insert moulé : forme préformée qui s'adapte précisément au pneu, pour un comportement régulier.
Dans la plupart des cas, les pneus sont vendus avec un insert adapté. Modifiez ce paramètre seulement quand vous maîtrisez les autres réglages.
Le collage
Un pneu caoutchouc doit être collé sur sa jante, faute de quoi il se décolle ou tourne sur la jante à la première accélération.
- Nettoyez la jante et le talon du pneu (alcool isopropylique ou dégraissant adapté), puis laissez sécher.
- Montez l'insert et le pneu sur la jante, en vérifiant que le talon est bien en place sur tout le tour.
- Écartez légèrement le talon et déposez une petite quantité de colle cyanoacrylate fluide pour pneus.
- Laissez la colle pénétrer par capillarité, puis procédez de même par petites zones sur tout le tour, des deux côtés.
- Laissez sécher selon la notice de la colle avant de rouler.
Travaillez dans un endroit ventilé, protégez vos yeux et évitez tout contact de la colle avec la peau. Une colle trop abondante peut rigidifier le flanc et modifier le comportement du pneu.
Les additifs
Les additifs (ou « traction compounds ») sont des produits appliqués sur la bande de roulement pour ramollir légèrement la gomme et augmenter l'adhérence. Leur usage est très encadré :
- Beaucoup de règlements imposent un additif sans odeur, en limitent l'usage ou l'interdisent.
- Certaines pistes interdisent aussi les chauffe-pneus.
- Respectez le temps d'application recommandé, puis essuyez l'excédent avant de rouler.
Consultez le règlement de votre club ou de votre championnat avant d'en acheter ou d'en appliquer. Utilisez-les avec des gants, dans un endroit aéré.
Le rodage
Un pneu neuf n'offre pas immédiatement son adhérence optimale. La surface est lisse, parfois encore couverte d'agent de démoulage. Roulez une ou deux batteries à rythme modéré pour « ouvrir » la gomme avant de chercher le chrono. Beaucoup de pilotes gardent un jeu de pneus rodés pour la course et un jeu d'entraînement.
Entretien
- Nettoyez les pneus après chaque séance pour retirer poussière et gravillons.
- Rangez-les à l'abri de la chaleur et de la lumière, dans un sachet fermé.
- Contrôlez régulièrement que le collage ne se soit pas décollé.
- Remplacez les pneus dont la bande de roulement est très usée ou arrachée.
En résumé
- Le pneu caoutchouc est le choix le plus polyvalent en touring 1/10 ; la mousse dépend de la discipline.
- Gomme tendre pour le froid et le peu d'adhérence, gomme dure pour le chaud.
- Vérifiez toujours le pneu imposé et les règles sur les additifs.
- Collez soigneusement les pneus caoutchouc sur des jantes propres.
- Rodez les pneus neufs avant de chercher la performance.
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